1848年，意大利獨立戰爭期間的米蘭，一個小偷凱納佐（阿德里亞諾·塞蘭塔諾 飾）趁著戰亂逃出了監獄，遇到了年輕又天真的面包師羅莫洛（恩佐·塞魯西科 飾）。兩個人忍著饑餓在米蘭街頭閑逛，目睹了奧地利人的侵略、貴族的反抗等一系列歷史事件，也荒謬地被迫卷入這場戰爭。他們經歷了滑稽的愛情，也遭到了不幸的背叛，還曾正義地拔刀相助。兩個人也逐漸成為了摯友，并見證了上流人士的虛偽及麻木。就在這時，他們遭遇了戰爭的無情打擊……本片是意大利恐怖片大師達里奧·阿基多唯一一部非恐怖題材的影片。