哈瑞（理查德·威德馬克 Richard Widmark 飾）是一名卑微的皮條客，然而，他從來都沒有滿足于現狀過，而是不斷地想找到能夠發家致富的門道。一次偶然中，哈瑞結識了名叫喬治（Stanislaus Zbyszko 飾）的摔跤運動員，兩人一拍即合，決定組織一場摔跤比賽以謀取暴利。 哈瑞找來了當紅摔跤手史瑞樂（Mike Mazurki 飾）對陣喬治的手下尼古拉斯（Ken Richmond 飾），一時間，這場巔峰對決成為了當地人人樂道的傳奇。哈瑞的高調惹惱了壟斷當地摔跤比賽收益的黑幫，除此之外，喬治的兒子也對哈瑞表示了強烈的不滿，與此同時，酒吧老板菲力（Francis L. Sullivan 飾）亦想借此機會除掉這個和自己老婆海倫（喬姬·韋瑟斯 Googie Withers 飾）有一腿的無賴。一場意外的發生讓喬治不幸去世，也讓哈瑞惹上了殺身之禍。